قناة بنما تعد هذه القناة من أعظم الإنجازات الهندسية في العالم وعملت القناة بعد الانتهاء من شقها عام 1914 م على تقصير مسافة رحلة السفن ما بين مدينة نيويورك وسان فرانسيسكو إلى أقل من 8,370كم,وخضعت منطقة القناة للولايات المتحدة الأمريكية بموجب اتفاقية بين البلدين بدأت من سنة 1978 م وانتهت سنة 1999 م. ومن ثم استعادت جمهورية بنما سيادتها على القناة بعد إدارة الولايات المتحدة الأمريكية لها 85 عاما,وارتفعت حركة المرور السنوي من1000 سفينة خلال الايام المبكره لانشائها إلى 14702 سفينة في عام 2008,وكانت فكرة القناة قديما عندما أمر كلا من ملك إسبانيا وكارلوس الخامس عام 1543 بدراسة مسار خلال بنما من أجل تسهيل عملية التجارة البحرية من إسبانيا إلى البيرو وبالعكس، كما يوفر ناحية عسكرية تكتيكية للإسبان ضد البرتغال.
http://www.mtnsh.com/wp-content/uploads/2012/09/Panama_Canal-. وهذه القناة تصل ما بين المحيط الأطلسي والمحيط الهادئ. وفي الفترة التي سبقت شق هذه القناة، كان على السفن التي تقوم بمثل تلك الرحلة، أن تبحر حول أمريكا الجنوبية قاطعة نحو 20,900كم.
http://www.mtnsh.com/wp-content/uploads/2012/09/Panama_Canal- بدأت أول محاولة لبناء القناة في عام 1880 تحت القيادة الفرنسية، ولكن تم التخلي عن بنائها عام 1883 بعد أن توفي 21900 من عمال بنائها وذلك بسبب تفشي الأمراض (وخاصة الملاريا والحمى الصفراء) والانهيارات الأرضية.
http://www.mtnsh.com/wp-content/uploads/2012/09/Panama_Canal- بعدها بدأت الولايات المتحدة جهدا حثيثا في بنائها بعد الفشل الفرنسي الذريع ولكن الثمن كان كبيرا فقد تسبب البناء في وفاة ما يزيد عن 5600 عامل ولكنه أدى في نهاية المطاف في افتتاح القناة في عام 1914. وسيطرت الولايات المتحدة على القناة والمنطقة المحيطة بها,وقامت الولايات المتحدة الأمريكية ببناء قناة بنما بتكلفة بلغت 380 مليون دولار أمريكي تقريبًا.
